ESMIRNA, A IGREJA RICA

Bom dia.

Leia: Apocalipse 2.8-11

Muitos procuram a igreja perfeita. Outros procuram fazer da sua igreja uma igreja perfeita.

Mas o que se pode chamar hoje de uma igreja bem-sucedida? O número de membros que ela tem? Sua arrecadação? Talvez a quantidade de arrepios que a música causa na espinha?

Olhando para as sete igrejas do Apocalipse, eu poderia lhe apresentar uma igreja com uma agenda cheia de programações e boas obras. Ou talvez seja mais atraente uma igreja liberal e permissiva, onde se ensine que você pode assistir ao Big Brother sem dor na consciência, pular carnaval, depois ir para a balada e terminar o fim de semana no culto. À sua disposição também estão igrejas “famosas”: uma tem fama de estar viva; outra pensa que é rica e próspera.

Sinceramente, espero que você não se interesse por nenhuma delas.

Sardes e Laodiceia recebem de Jesus mensagens semelhantes: “Caia na real!”. Para Sardes: “Você tem fama de estar vivo, mas está morto”. Para Laodiceia: “Você diz que é rico, mas é miserável, digno de compaixão, pobre, cego e está nu”.

Segundo Jesus, o Dono da Igreja, todas essas igrejas locais necessitam de arrependimento. Certamente, para um cristão, esses textos nos enchem de temor e nos levam a refletir sobre nossas vidas, ministérios e comunidades.

“Proximidade de Cristo, intimidade com Ele e assimilação de seu caráter: estes são os elementos de um ministério de poder.”

Horatius Bonar (1808–1889)

As igrejas bem-sucedidas do Apocalipse são Esmirna e Filadélfia, as únicas que não recebem repreensões. Esmirna pensa que é pobre, mas é rica. Filadélfia tem pouca força, mas é amada e guardada por Jesus.

Jesus é descrito como o Primeiro e o Último. Esse título está relacionado ao Alfa e ao Ômega. Como a igreja de Esmirna precisava ouvir isso! Ser cristão em Esmirna significava sofrimento. A igreja enfrentava intensa oposição dos judeus - os cristãos não mais usufruíam da proteção e da tolerância de Roma. Eles estavam perdendo seus negócios, seus empregos, suas propriedades por causa do evangelho. 

Enquanto a cidade de Esmirna orgulhosamente se chamava de “a primeira” da Ásia, é Jesus quem verdadeiramente pode reivindicar esse título.

Quando Ele afirma ser o Primeiro e o Último, declara que Ele é soberano sobre a História. Está no controle não apenas do passado, mas também do futuro. Por isso, os cristãos perseguidos podem ter esperança: sua vindicação é certa, e a justiça de Deus prevalecerá sobre aqueles que os perseguem.

Para refletir

O que é ser bem-sucedido, segundo Deus?

"A verdadeira medida de nossa riqueza está em quanto valeríamos se perdêssemos todo nosso dinheiro."

John Henry Jowett, 1863-1923